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床底地板的机关，其下忽地惊现一扇暗门。暗门里边是条往下的密道，眼下一片黑黝。

    ??穆皇宫内诸如此类的机关暗道并不少，多是为防奸佞小人图谋不轨的。而景和宫这一处历代皇后居住的寝殿内更是别有洞天。

    ??前朝有位独宠其后的皇帝，几乎夜夜居宿此地，却不料枕边人实乃虎狼，最终遭了皇后毒手，被逼在此禅位于太子。尽管后来太子未坐几日皇位便被拱下了台，可这位皇帝的境遇却令他的后世子孙得到警示，故在此寝殿下边挖下密道，以备万一。密道笼统可通往四处地方，因机关陈设的缘故，只可由此往外，而不得由外往内。说白了，其实是给皇帝逃命用的。

    ??大穆继承了前朝的宫殿，也延续了前朝的规矩。通常皇帝若欲宠幸嫔妃，不须下榻，而由嫔妃前往太宁宫伺候。每逢初一、十五，皇帝则多夜寝景和宫。故而最须设防的，便是太宁宫与景和宫这两处地界。

    ??湛明珩昨年自昭盛帝处听闻此密道内情时，一面惊叹于前朝浩大工事，一面也思及了一点不妥。

    ??历朝历代情形不同，机关密道并非一劳永逸之物。于他而言，皇后是不须防备的，反倒这处密道的存在显现出了诸多弊端，或将令纳兰峥陷入危险。

    ??但他初初登基，大兴土木行不通，要破除旧规矩也须时日，故还未来得及改动此间密道。随意叫纳兰峥搬去别宫暂居则难免遭人非议。且虽说这处密道或是隐患，却照理只历代继承人方知，当可算是机密。如今他是因心内有了废除此机关的打算才破格告诉了井砚。

    ??湛明珩往里看了一眼：“你此前进去过一趟，照眼下机关排布，密道出口设在何处？”

    ??井砚答：“回禀陛下，当是午门附近。”

    ??午门已是宫城靠外的一道门了。他摇摇头：“不妥，你下去改设机关，令密道至多只可通往金銮门之内。且出口处单单布置暗卫，勿添明面上的防备，以免此地无银三百两。”

    ??井砚颔首应下了。虽暗觉陛下是将为人父，太过小心谨慎，甚至小题大做了些，却仍感怀于这番苦心。心内正慨叹，又听他道：“皇后生产在即，万不可叫她知晓此前西华王庭与朕的来信，免她担忧挂念。”若卓乙琅未有现身，却反倒是他几句交代害得纳兰峥心神不宁，出了岔子，就真是罪过了。

    ??“属下明白，也请陛下此行万莫掉以轻心。”

    ??湛明珩点点头，进到密道里边，在入口附近探寻了一阵，随即预备回去陪纳兰峥用膳。只是刚走出一些复又回头问井砚：“你身上带了公文没有？”

    ??……

    ??纳兰峥正暗自奇怪湛明珩何以取个公文去那般久，便见他回来了，手里倒的确拿了个黄色封皮的物件。只是她都快用完膳了，就干脆伸手拿了他的碗碟去替他布菜。

    ??湛明珩哪里肯劳动她，叫侍从在旁的婢女来做这些，随即弯了身，将耳朵贴在纳兰峥鼓起的肚皮上，听了一会儿道：“你是不是吃多了撑着了孩子，都听不见响动。”

    ??这叫个什么理呐！

    ??纳兰峥如今的确较之从前丰腴了许多，浑身各处都是圆润的，只道他嫌弃她，故在变着法子调侃，气道：“分明是被你吓得不敢动的，你走远些就好了！”

    ??湛明珩笑着爬起来，端正了姿态，一眼瞥见桌几上多了副碗筷。

    ??他一个眼色，纳兰峥便懂得意思了，不等他发问就先解释道：“是皇姑姑去而复返，说半途记起漏了桩事，特意回头与我交代，请我注意的。皇姑姑来回辛苦，我便想留她用膳，故而多备了副碗筷。只是她道秦姑父尚在午门等她，复又匆匆走了。”

    ??“皇姑姑近日常来景和宫关照你，我倒也忘了给她送些谢礼去……她走了有多久？”

    ??“倒是不久，她前脚刚走，你后脚便来，约莫尚能赶得及。”

    ??湛明珩便回头吩咐宫人们赶紧拿些东西送去。

    ??侍卫们匆匆追上了大长公主的轿子。湛妤得了一车的赏赐，与身边婢女感慨说笑：“瞧见没？要讨好咱们的陛下，关键在讨好皇后娘娘。”说罢抬头与侍卫道，“替本宫谢过陛下赏赐，你几人追本宫至此，一路辛苦。”

    ??侍卫们拱手行礼：“大长公主殿下客气了。”

    ??湛妤朝他们点头示意，方才欲意唤轿夫起轿，赶紧往午门去，免得秦祐等急了，却忽听一墙之隔的宫道里传来了说话声。似是侍卫在拿人问话。

    ??继而有个听来声似太监的人捏着把嗓子答了几句，说是方才跟着上边的掌事公公采买回来，要将东西送去太后娘娘处，一时迷了路子。

    ??后边这个太监的声音，有那么一刹，叫她隐隐约约觉得有些耳熟。

    ??她因这似是而非的直觉皱了皱眉，却到底笑了笑，觉得自个儿跟湛明珩一样草木皆兵了。既是侍卫已在盘问，想来不会出什么错漏。

    ??她唤了轿夫一声：“起轿吧。”

    ??作者有话要说：　　众卿是不是没想到，作者君还留了“结局·中”这一手……