第二封信：关于皮埃德拉与穆斯苟洞窟 (8) 救 (第3/4页)

腥气会引来肉食性的魔物；但或许是鎚尾龙蜥霸道的威压实在太强，即使牠已经离开了好一段距离，也依然没有任何魔物敢靠近这条牠曾经走过的路，所以我和艾琳就这么畅通无阻地抵达了那片由食虫蕨所画出的边界。

    ??而那片四处蔓生的食虫蕨中央，也同样被龙蜥扯出了一条破碎的小径。

    ??虽然这对戴奥朵拉来说是件好事，但坦白说，我在看到的当下心里真是百味杂陈。当时刚满十一岁的我，在见识过沿途尸横遍野的场景之后，原先鼓起的勇气早就消散得七七八八；若不是艾琳还在身旁，我甚至不知道自己会不会坚持到这个地方。而要是没有龙蜥留下的这个破口，我大可以心安理得地就此返回，可是既然已经看到了这条小径，我哪还有可能说服艾琳回头呢？

    ??果不其然，艾琳随即就开了口。

    ??「虽然很窄，但是??」她顿了一下，似乎也有些迟疑，「我们应该过得去吧？」

    ??顺着面前通道微微下倾的坡度，我俯视着那片高度直逼我肩膀的食虫蕨，硬着头皮点了点头，「小心一点的话，应该可以。」

    ??而这还是因为我和艾琳都是小孩子的缘故。龙蜥的脚掌虽大，但那些只被脚掌边缘踩过的食虫蕨叶并没有完全断裂，真正能够安全通行的宽度，大约也就比我的肩膀再宽上一些。

    ??我放下大盾，抽出短剑，一道「气刃」砍下了一簇横出在我们前方的蕨叶。即使被斩落在地，那叶子依然似慢实快地蜷曲了起来，看得艾琳的肩膀反射性地缩了一缩。

    ??「不要急，慢慢走。只要把那些比较靠近的叶子砍掉就好。」我忍不住低声说道，既是提醒艾琳，也是在安抚自己。然后，我们便一前一后地，走入了那片我从来就没打算进去过的地方。

    ??现在想想，或许我当时根本不认为我们可以成功地把人给救出来吧，所以我才会完全没有考虑到，戴奥朵拉在撤退时会遇到怎样的麻烦。因为害怕「照明」引来其他魔物，一直依赖「夜视」走到这里的我们，在那片蕨海中几乎完全丧失了方向感；这也就是说，在我踏入食虫蕨群的那一刻，脑中的洞窟地图就失去了用处，只能凭着眼前所见，重新建构整个空间的相对位置。

    ??（当时父亲带队探索这里的时候，原来是这种感觉吗？）

    ??一直以来，凭着对穆斯苟洞窟中各种资讯的了解，我在狩猎时往往能做出比其他狩魔者更好的判断；而眼下，仅仅是不知道自己身在洞窟中的哪个位置，就让我觉得自己彷彿来到了另一个完全陌生的世界。虽然在蕨群之中的我们只能沿着龙蜥的足跡前进，无论有没有方向感，实际上都没有什么差别，但随着我每往前踏出一步，那种不安定感就一次又一次地敲打着我那残存无几的信心。

    ??所谓「冒险」，就是拓展「知」与「未知」的边界；而已经当了一年狩魔者的我，直至此时，才有了真正意义上的第一次冒险，也才第一次认知到，「冒险」是一件多么可怕的事。我几乎是下意识地，把注意力全部集中在眼前一两步的距离之内，既是出于对周遭食虫蕨的戒备，同时也是为了努力让自己忘却心中的不安。我不记得我们究竟走了多久，只记得当我们终于走出食虫蕨的包围时，我贴身皮甲内的整件衬衣已经完全被冷汗浸溼。

    ??或许是因为被食虫蕨给阻隔了的缘故，在四阶地带的地面上并没有任何的苔蘚覆盖，全是乾燥而坚硬的砂砾与岩石。虽然踩在脚下的感觉是舒适了不少，但也让追踪龙蜥的足跡的难度变得更高。话虽如此，我和艾琳依旧不敢使用大范围的「照明」，甚至连话都不敢说，只敢用手势沟通前进的方向——毕竟这里已经是四阶地带，鎚尾龙蜥的威压能否对其他四阶魔物產生足够的吓阻效果还很难说；就算四阶魔物的数量并不多，但只要随便撞上一隻，绝对是有死无生。

    ??我们一边追踪，一边沿途留下返程的标记，走了好一阵子，